Mag je naar de sauna als je verkouden bent?
Je neus loopt, je keel kriebelt en warmte klinkt op dit moment bijzonder prettig. Maar noch een sauna, noch een infraroodcabine is een behandeling voor een acute infectie. Of je een pauze moet nemen, hangt vooral af van je symptomen en je algemene toestand.
Kort samengevat
Als je koorts, koude rillingen, lichaamspijn of duidelijke uitputting hebt, kun je de sauna en de infraroodcabine beter overslaan. Bij zeer milde klachten zonder koorts is de situatie minder duidelijk, maar een pauze nemen blijft de voorzichtige keuze. Begin pas weer als je je duidelijk beter voelt.
Wat geldt er in jouw situatie?
Een lichte zere keel of een loopneus is geen algemeen verbod, maar kan wel het begin zijn van een infectie. Het is niet bewezen dat sauna of infraroodcabine een verkoudheid verkort. Als de klachten nieuw zijn, erger worden of als je twijfelt, kun je beter een pauze nemen.
Als je hoest, hoofdpijn, lichaamspijn, ernstige vermoeidheid of een merkbaar ziektegevoel hebt, dan heeft je lichaam vooral rust nodig. De extra warmte kan de bloedsomloop belasten en het vochtverlies vergroten. Sla de sauna en de infraroodcabine over totdat de klachten duidelijk afnemen.
Als je koorts of koude rillingen hebt, mag je geen sauna of infraroodcabine gebruiken.
Als de klachten over het geheel genomen beter worden, je zonder koortsverlagende medicijnen minstens 24 uur koortsvrij bent en je weer belastbaar bent, kun je voorzichtig beginnen. Begin korter en gematigder dan je gewend bent. Bij zwakte, duizeligheid of nieuwe klachten: stop en neem langer pauze.
Sauna of infraroodcabine – maakt dat uit als je verkouden bent?
In een klassieke sauna verwarmt de warme kamerlucht het lichaam. De hartslag en de bloedsomloop nemen toe, en tegelijkertijd verliest het lichaam vocht door te zweten. Bij een acute infectie is deze extra stress geen verstandige behandelpoging.
Een infraroodcabine werkt doorgaans met een lagere luchttemperatuur. De stralingswarmte verwarmt het lichaam nog steeds en kan zweten en reacties op de bloedsomloop veroorzaken. Uit een recent vergelijkend onderzoek bij gezonde jonge volwassenen bleek dat de kerntemperatuur van het lichaam bij de onderzochte infraroodtoepassing kleiner was dan bij de traditionele sauna. Hieruit volgt echter niet dat een infraroodcabine automatisch geschikt is tijdens een acute infectie.
De infraroodcabine kan milder aanvoelen, maar is geen vrijbrief als je verkouden bent. Als je koorts, een duidelijk ziektegevoel of problemen met de bloedsomloop hebt, geldt voor beide warmtevormen hetzelfde: pauzeren.
Kun je een verkoudheid uitzweten?
Nee, je kunt een verkoudheid niet zomaar uitzweten. Warmte kan tijdelijk prettig aanvoelen, bijvoorbeeld als je het koud hebt of gespannen spieren hebt. Maar ze schakelt de verkoudheidsvirussen niet uit.
In een gerandomiseerde gecontroleerde studie had het inademen van hete, droge saunalucht geen significant effect op de totale ernst van de verkoudheidssymptomen. Er werd daarbij geen normale saunaroutine onderzocht, maar een korte, gecontroleerde heteluchttoepassing. Het resultaat is dus geen bewijs tegen elk subjectief warmtegevoel, maar evenmin een bewijs dat de sauna een acute infectie verkort.
Wanneer moet je zeker een pauze nemen?
- Koorts, koude rillingen of een duidelijk verhoogde temperatuur
- Hoofdpijn of lichaamspijn en sterke uitputting
- sterke of toenemende hoest
- Kortademigheid, pijn of druk op de borst
- Duizeligheid, sufheid of problemen met de bloedsomloop
- Braken, diarree of tekenen van vochttekort
Meer algemene contra-indicaties, risicogroepen en waarschuwingssignalen vind je in de Artsauna-gids Wanneer kun je beter niet naar de sauna gaan?.
Zo kun je na een verkoudheid weer aan het werk
-
Wacht tot je klachten over het geheel genomen duidelijk zijn verbeterd.
-
Minimaal 24 uur koortsvrij zijn zonder koortsverlagende medicijnen.
-
Drink voldoende water voor en na.
-
Begin met een kortere duur en meer gematigde hitte dan normaal.
-
Stop onmiddellijk met de toepassing bij duizeligheid, hartkloppingen, zwakte of een opnieuw opkomend ziektegevoel.
De 24-uursindicatie is een richtlijn voor het hervatten van normale activiteiten en geen individuele medische verklaring voor sauna of infraroodcabine. Voel je je nog niet veerkrachtig, wacht dan langer.
Kunnen gewone sauna's verkoudheid voorkomen?
Observatiestudies laten een verband zien tussen regelmatig saunabezoek en een lager risico op bepaalde luchtwegaandoeningen op latere leeftijd. Zulke gegevens bewijzen echter niet dat de sauna een verkoudheid voorkomt – en ze zeggen niets over de vraag of een al bestaande verkoudheid behandeld kan worden.
Als je de sauna of infrarood regelmatig gebruikt, beschouw het dan als een wellnessroutine in gezonde periodes, en niet als acute therapie.
Veelgestelde vragen
Een milde verkoudheid zonder koorts is geen algemeen verbod. Omdat het het begin van een infectie kan zijn en niet bewezen is dat de sauna de verkoudheid verkort, is een pauze de voorzichtige keuze. Een openbare sauna kun je met luchtwegklachten beter mijden.
Ze werkt meestal bij een lagere luchttemperatuur en kan milder aanvoelen. Het lichaam wordt toch opgewarmd. Als je koorts, een duidelijk ziektegevoel of problemen met de bloedsomloop hebt, sla je ook de infraroodcabine beter over.
Als eerste richtlijn geldt dat je klachten over het geheel genomen beter moeten zijn en dat je zonder koortsverlagende medicijnen minstens 24 uur koortsvrij bent. Voor sauna of infrarood telt daarnaast dat je je weer belastbaar voelt.
Er is geen betrouwbaar bewijs voor de behandeling van verkoudheid met een sauna of infraroodcabine. Warmte kan prettig aanvoelen, maar is geen vervanging voor rust, vocht en indien nodig medisch advies.
Bronnen en verdere informatie:
Pach, D., Knöchel, B., Lüdtke, R., Wruck, K., Willich, S. N. & Witt, C. M. (2010): Een sauna bezoeken: vermindert het inademen van hete, droge lucht de symptomen van verkoudheid? Een gerandomiseerde gecontroleerde studie. Medical Journal of Australia, 193(11), 730-734.
Atencio, J.K. et al. (2025): Vergelijking van thermoregulerende, cardiovasculaire en immuunreacties op verschillende passieve warmtetherapiemodaliteiten. American Journal of Physiology, 329(1), R20-R35.
Kunutsor, S. K., Laukkanen, T. & Laukkanen, J. A. (2017): Saunabaden vermindert het risico op luchtwegaandoeningen: een prospectief cohortonderzoek op lange termijn. European Journal of Epidemiology, 32, 1107-1111.
gesund.bund.de: Verkoudheid – symptomen en behandeling
Laukkanen, J. A., Laukkanen, T. & Kunutsor, S. K. (2018): Cardiovasculaire en andere gezondheidsvoordelen van saunabaden: een overzicht van het bewijsmateriaal. Mayo Clinic Proceedings, 93(8), 1111-1121.
Dit artikel is redactioneel tot stand gekomen op basis van de genoemde bronnen. Het vervangt geen individueel medisch advies. Bij bestaande aandoeningen, sterke of toenemende klachten en bij twijfel kun je het beste medisch advies inwinnen.